합성감미료 '수크랄로스' 유해 주의보

[글로벌이코노믹=윤경숙기자]‘먹거리=건강’이라는 인식이 확산되면서 각종 화학첨가제에 대한 인체 유해론이 재부상했다. 그동안 더 좋은 맛을 내기 위해 여러 첨가물을 제품에 포함해 판매했던 식품업계에서는 불필요한 성분들을 걸러낸 제품들을 잇따라 내놓으며 홍보에 열을 올리고 있다.

하지만 그동안 안전하다고 알려져 널리 사용돼 오던 대체 감미료 아스파탐을 비롯한 ‘수크랄로스’까지 인체에 유해하다는 연구결과가 속속 발표되면서 국민들을 불안에 떨게 하고 있다.
사실 요즘 식품첨가물이 없는 제품을 만들기는 거의 불가능하다. 빵부터 라면, 음료 등 모든 가공식품에는 이런 식품첨가물이 포함돼 있다.

특히 빵이나 껌, 가공유 ,음료 등에 널리 이용되고 있는‘수크랄로스’는 백혈병유발 우려로 '주의' 등급 하향해 업계에 비상이 걸렸다.

수크랄로스는 설탕보다 600배 높은 단맛을 주는 대체감미료로 아스파탐보다도 3배 당도가 높은 물질로 국내에서 식음료등에 단맛을 내기위해 폭넓게 사용 되고 있다.

미국 공익 과학 센터(CSPI)는 지난 12일( 현지시간) 수크랄로스의 등급을 '안전'에서 '주의'로 변경했다고 밝혔다.

미국 공익과학센터는 브랜드명 스플렌다(Splenda)로 더 잘 알려진 인공 감미료 수크랄로스에 대해 자체 식품 첨가물 가이드 '케미컬 쿠이진(Chemical Cuisine)'상의 등급을 하향 조정했다.


아울러 다이어트 음료에 대부분 사용되고 있는 ‘아스파탐’도 과다 섭취할 경우 위험에 노출 될 수 있다는 지적도 제기되고 있다.

다량의 아스파탐 섭취시 체내 수분이 증가돼 체중 감소가 늦어지고, 가스 발생으로 복부가 팽창되는 등의 부작용이 발생한다는 보고도 있다. 최근에는 아스파탐의 단맛 자체가 인슐린을 분비시켜, 당분을 섭취하고자 하는 욕구를 일으킨다는 주장도 나왔다.

이 외에도 ‘아스파탐’은 고혈압 등 각종 질환 관련 여부에 대한 문제 제기가 이어지고 있고, 아스파탐의 인체 내 작용과 관련된 연구들이 아직도 진행중이다.